On reconnaît couramment 2 néfliers dans les parcs et jardins d’Europe. Le néflier d’Allemagne (mespilus germanica) produit un fruit comestible mais laissé de côté par la société de consommation (non commercial et peu transportable, le fruit doit se manger blet).

L’autre ‘neflier’, illustré ici en fleurs, est un arbre du Japon (c’est un eriobotrya japonica). Ce néflier pousse dans les jardins du sud. Autrefois il fleurissait en décembre ou janvier mais depuis quelques années il fleurit en octobre ou novembre. Si l’hiver n’est pas trop dur, en mai et juin l’arbre produit quantité de fruits comestibles ¹ sans être blet, transportables et d’un gout très fin. On ne les trouvent pas en supermarché, mais parfois dans les commerces spécialisées.

A part les fruits, il y a le parfum. Sur les chemins de campagne ou dans les lotissements, le parfum extraordinaire des fleurs s’aperçoit à 100 m à la ronde. Rien que pour cette raison, l’arbre mérite une place au jardin.

¹ Aussi appelés bibaces.